No dia 30 de janeiro deste ano, tive o privilégio de participar na celebração regional em Savona, Itália, que tinha sido coroada a primeira região italiana a alcançar o estatuto de Região Angels. Juntando-se a nós para o evento e o jantar na noite anterior estava Andrea Vianello, presidente da organização de doentes de AVC ALICe.
Andrea, que costumava ser uma famosa apresentadora de TV, foi afastado dessa vida quando sofreu um AVC depois de desenvolver uma dissecção da artéria carótida, muito provavelmente causada por uma manipulação quiroprática. Todos nós penduramos em todas as suas palavras enquanto contava ao público a história de como ele caiu da cama e não conseguir dizer os nomes dos seus filhos durante dois anos após o AVC. Andrea brincou que se tivesse filhos novamente, daria-lhes nomes que eram mais fáceis de pronunciar. A sua história foi inspiradora, mas pouco sabia que se tornaria em breve uma história que assombraria os meus próprios sonhos.
Exatamente uma semana depois de celebrar com a Andrea em Itália, tinha saído do meu escritório em casa para almoçar com a minha família quando a minha esposa perguntou: “O que está errado com o seu olho?” Não tinha noção do que ela estava a fazer, mas fiquei chocada quando olhei para o espelho e percebi que o meu olho direito estava muito caído e que as minhas duas pupilas não tinham o mesmo tamanho.
Minha esposa recomendou que eu ligasse para um dos neurologistas que conhecia, então liguei para Valeria Caso no FaceTime. Valeria olhou para mim e disse que suspeitava que tinha algo chamado síndrome de Horner e que deveria ir ao hospital o mais rápido possível. Fiz como me foi dito e passei as próximas horas no serviço de urgência na Clínica Uni de Mainz, onde rapidamente fizeram uma TC e perceberam que tinha duas dissecções – uma na carótida interna e uma mais pequena na artéria vertebral. Na próxima coisa que sabia, encontrei-me num local onde nunca num milhão de anos pensei que seria – admitido como doente numa unidade de AVC.
O termo “ignorância é felicidade” assumiu um novo significado para mim, pois comecei a lidar com o facto de ter sido diagnosticado com a mesma condição que levou Andrea a ter um AVC e a ser incapaz de falar ou trabalhar durante dois anos!
Consegue imaginar o pensamento de ser forçado a "estacionar" a sua vida durante esse período de tempo e acordar com a perceção de que a vida como sabia que tinha terminado?
Posso dizer-lhe que sexta-feira à noite, quando fui internado na unidade de AVC em Mainz, não fechei os olhos, pois tinha muito medo de acordar paralisado como Andrea. Não consigo dizer-lhe quão difícil é colocar toda a sua esperança num pequeno comprimido de 100 mg de aspirina por dia para o manter livre de AVC. Felizmente para mim, Deus tinha outros planos. Como muitos neurologistas me disseram desde então, devo ser uma das pessoas mais sortudas vivas hoje em dia a ter tido dissecções de duas artérias, com síndrome de Horner parcial, e não ter um AVC.
O que é que se faz quando se esquiva de uma bala? Sinto-me como alguém que sobreviveu a um acidente de avião. A minha mente continua a tocar-me truques, e cada vez que me sento inadvertidamente no pé, por exemplo, e faço com que adormeça, tenho esta enorme pressa de adrenalina a pensar que é o primeiro sinal de um AVC.
Quando li a história de Ángel Corredor na última edição de The Angels Journey de como o seu tio, o poderoso agricultor, teve a sua vida estragada devido a um AVC, ele envia tremores pela minha coluna, mas também me dá uma nova resolução.
Ter esta chamada próxima lembrou-me o que aprendi há doze anos, vendo o impacto que o AVC da minha sogra teve na nossa família. Só quando o toca pessoalmente é que percebe a finalização do seu impacto. E é por este motivo que estou ainda mais inspirado e motivado para combater esta doença juntamente com todos vós.
Leva lágrimas aos meus olhos para ver quantas pessoas incríveis estão a lutar connosco. Esta comunidade está a fazer a diferença do Algarve para a Eslováquia, do Quénia para a Colômbia, e tão a leste como a Indonésia e mais além.
Porque é que fui poupado? Não tenho pista, mas como me disse um amigo, agora sabe porque está envolvido com a Angels. Ainda há muito trabalho a fazer. Então, vamos fazê-lo.
