O Sr. Martin Vishanov, professor de informática e tecnologia da informação naVasil Levski Comprehensive School na cidade búlgara de Russe, deve a sua vida à sua turma de terceiro ano. Durante uma aula no verão passado, o Sr. Vishanov começou a sentir tonturas. Perdeu o equilíbrio e quando tentou sentar-se na cadeira bateu no chão.
Os professores que tomam uma toalha são normalmente uma ocasião para mirth. Mas a turma, tendo notado momentos antes disso, o seu professor estava a lutar para falar, sabia imediatamente que o Sr. Vishanov estava a ter um AVC.
Correram para encontrar a professora, Sra. Diana Ilieva, que ligou para o 112. A ambulância chegou dentro de 10 minutos e após o tratamento de emergência para AVC, o Sr. Vishanov regressou rapidamente à escola.
Em Sófia, quatro verões antes, em 3 Agosto 2019, o casamento teve lugar com Dimitar Hadzhivalchev e Elica Hadzhivalcheva. Elica é a fundadora da Heart to Heart para a Bulgária, uma organização para a prevenção de doenças cardiovasculares, uma causa à qual se dedicou depois de perder o seu primeiro marido a um ataque cardíaco em 2016. Dimitar é especialista em melhoria de processos na esfera FMCG. A sua história começou numa sexta-feira à noite, em agosto de 2017, quando a Elica e a Dimitar foram “enganadas” a reunir-se por amigos mútuos. Embora nenhum deles estivesse interessado em conhecer alguém novo, reuniram-se novamente para almoçar na terça-feira seguinte, durante a qual Dimitar aprendeu que, além de ser uma grande beleza, Elica tinha investido a sua vida com significado, dedicando o seu tempo e talento a uma causa nobre.
As suas próprias prioridades de carreira, que giravam em torno da construção de valor de marca para bens de consumo, como café ou chocolate, pareciam rasas em comparação. Encontro com Elica abriu os olhos ao potencial de viver com propósito. “Fiquei inspirado por ela,” afirma.
Elica ficou impressionada com a "curiosidade, carisma e sinceridade" de Dmitar. Eles foram casados dois anos depois.
“Nessa fase da vida – estávamos perto dos 50 – não houve tempo para hesitar”, diz Dimitar, que acredita que os símbolos determinam a nossa atitude em relação ao mundo. “Casámo-nos para mostrar a nossa devoção uns aos outros. O casamento era um símbolo que demos uns aos outros.”
“Não podemos planear quando nos encontraremos e nos apaixonamos por outra pessoa”, diz Elica. “Tornou-se a pessoa mais especial para mim, oferecendo-me todos os dias desafios e aventuras que me enchem de gratidão, alegria e perspetivas sobre a força e beleza do meu mundo interior. Ele é verdadeiro amor em ação!”
Algo momentâneo estava prestes a acontecer
Um fio dourado liga a sua história de amor à sobrevivência e recuperação do Sr. Vishanov da Russe, para a Elica e Dimitar são a razão pela qual, nos últimos dois anos, 25.000 crianças e mais de 150.000 adultos na Bulgária aprenderam a reconhecer e a agir sobre os sintomas do AVC.
A Elica foi apresentada ao projeto de educação de sensibilização para o AVC baseado nas escolas, Heróis FAST, em 2019, a convite da Organização Mundial de AVC. As coisas clicaram imediatamente como tinham com Dimitar, que se lembra: “Ela voltou dessa primeira reunião dizendo que isso é coisa minha, eu encontrei.”
Em março de 2020, a Elica estava preparada para apresentar a campanha na sua primeira escola. Em vez disso, encontrou-se numa mercearia onde as pessoas à sua volta lutavam entre si pela farinha e pelos grãos. Era como estar numa guerra, ela disse a Dimitar que estava a regressar de uma viagem de negócios à Sérvia, onde tinha conhecimento de que algo momentâneo estava prestes a acontecer.
Dias mais tarde, o número de doentes com Covid na Bulgária atingiu os 23 anos e o governo declarou um estado de emergência. À medida que onda após onda da doença se espalhava pela Europa, Dimitar e Elica se encheram de planeamento, traduzindo e adaptando o material dos Heróis FAST. Embora ainda não tivessem implementado a campanha numa única escola, o seu compromisso correu tão fundo que tinham de tomar uma regra para deixar de trabalhar às sete da noite “mesmo que estivéssemos no meio de uma palavra”.
Quando as restrições foram levantadas, estavam mais do que prontos para realizar uma das implementações dos Heróis FAST mais impactantes do mundo, num dos países mais complexos da Europa.
“Admiro-a muito”
A Bulgária é um país pequeno, bloqueado por influências externas e afectado pela corrupção. Os búlgaros participaram seis vezes nas sondagens em menos de três anos – um jogo político de cadeiras musicais que apresenta desafios à estratégia descendente que a Elica e a Dimitar adotaram para alcançar a escala que pretendem.
O AVC é uma das principais causas de mortalidade e incapacidade na Bulgária, ondeafeta cerca de 50.000 pessoas por ano. Para estes doentes, a probabilidade de morrer em resultado de AVC será três vezes superior à média noutros países da UE, e a maioria dos sobreviventes viverá com distúrbios incapacitantes durante o resto das suas vidas.
A maioria dos búlgaros não está familiarizada com os fatores de risco para AVC, não consegue reconhecer os sintomas de AVC e não sabe o que fazer aos primeiros sinais de AVC. Quanto mais cedo um doente de AVC chegar a um hospital preparado para AVC, maiores serão as suas probabilidades de sobreviver com a vida intacta, mas menos de três por cento das vítimas de AVC na Bulgária são submetidas a trombólise, o tratamento de emergência aprovado para AVC isquémico agudo. Para dezenas de milhares, a vida nunca mais será a mesma.
Para a prevenção e sensibilização para o AVC, o relógio está a passar, por isso Elica e Dimitar conceberam uma estratégia que cumpre o âmbito da crise. Em vez de abordarem diretamente as escolas, contactam os presidentes de câmara e os chefes de departamentos regionais, convidando os médicos locais a reforçar o seu caso. Uma vez convencidos, estes oficiais irão convocar os diretores escolares nos seus territórios para uma reunião onde a campanha é apresentada e histórias pessoais partilhadas. Num país onde ocorrem 50 000 AVC por ano, o AVC é pessoal e, para os diretores escolares, a oportunidade de partilhar a sua própria experiência com o AVC termina frequentemente em lágrimas. Irão levar esta emoção de volta para as suas escolas. Finalmente, os professores nestas escolas aprendem sobre os Heróis FAST num webinar antes de começarem a implementar o programa nas suas salas de aula.
O facto de a sua estratégia ter uma taxa de sucesso de cem por cento não significa que não haja dificuldades.
Com os funcionários a tornarem-se cautelosos em projetos bem intencionados que custam dinheiro e não proporcionam resultados mensuráveis, pode ser difícil abrir portas e iniciar conversas, diz Dimitar. Além disso, os professores na Bulgária estão habituados a ser remunerados pela implementação de programas educativos patrocinados pela UE; os Heróis FAST são os únicos que se espera que entreguem gratuitamente.
“Podem começar um pouco negativos quando se apercebem de que não estão a ser pagos, mas depois de estarem familiarizados com o programa e serem infetados com a energia e devoção da Elica, transformam-se em embaixadores”, diz Dimitar.
Deixar uma boa impressão é imperativo. A sua diligência e carisma combinado ganharam-lhes amigos nos meios de comunicação e na comunidade de AVC da Bulgária e ganharam-lhes o apoio dos ministros da saúde e educação. A isto podem agora acrescentar os ministérios da economia e do interior com cujo apoio começaram recentemente a educar o pessoal nas empresas estatais e nos serviços de emergência.
“Utilizamos todas as ferramentas possíveis para entrar no interior dos corações e mentes das pessoas,” afirma Dimitar, cujo papel é o de mestre estrategista. Embora continue com a sua própria carreira, foi desde o início uma conversão para os Heróis FAST, cativado como todos pelos presentes de Elica para atrair e inspirar outros. “Admiro-a muito,” afirma.
Os componentes essenciais de uma vida com significado
Trabalhar em conjunto transforma o seu trabalho em felicidade, diz Elica. “Temos ambos o mesmo objetivo – sermos dedicados a causas que beneficiem os outros e se alinhem com os nossos valores. Mas, claro, cada um de nós tem os nossos próprios pontos fortes e funções. Dimitar é um estrategista excecional e sou eu quem persegui metodicamente e devotadamente os nossos objetivos definidos.
“Esforçamo-nos por nos animarmos uns aos outros, apoiarmo-nos uns aos outros e melhorar as nossas competências, tornando-nos melhores. No meu trabalho com Dimitar, aprendi a não temer "certo" e "errado". Juntos, temos sucesso, assumimos riscos e cometemos erros, mas também sabemos como nos amarmos uns aos outros, mesmo quando falhamos. Permitimos que sejamos exatamente quem somos e que façamos o que queremos fazer. É assim que trabalhamos a nossa felicidade e atraímos o sucesso no nosso trabalho.”
Trabalhar em benefício da sociedade é um dos componentes essenciais de uma vida com significado, acredita Elica.Existem outros: “Potencial e talentos reais, a ausência de qualquer arrependimento por coisas passadas ou desfeitas, e determinadas ações e escolhas saudáveis repetitivas que nos trazem sempre felicidade [mas] a consciência de que estamos a fazer algo que faz do mundo um lugar ligeiramente melhor é uma grande parte do significado.”
Estas perceções chegaram no fluxo de dor e perda depois de o seu primeiro marido ter morrido dentro de uma ambulância que tinha chegado demasiado tarde.
“Lembro-me dos tempos antigos em que vivia com todo o conforto,” afirma Elica. “Esta paz não me desafiou a perguntar-me como estava a lidar com a minha vida e trabalho. Então, de repente, uma grande dor da minha história pessoal veio para a minha vida com força esmagadora. Depois disso, claro, como qualquer outra pessoa, também tive muitos meses improdutivos em que a tristeza, raiva e desespero prejudicaram tudo, incluindo o meu trabalho.
“Mas o que sei agora, com a perspetiva do tempo, é que quando a dor quebra a sua vida, a única forma de sobreviver é tornar-se mais organizado, mais disciplinado e confiar apenas na sua própria força para realizar as suas tarefas diárias e objetivos de vida. Neste sentido, a minha história pessoal ensinou-me a assumir a responsabilidade pela forma como vivo a minha vida e trabalho.”
Os Heróis FAST são a missão da sua vida, diz Elica e Dimitar. Mudou as suas vidas e já mudou as vidas de inúmeras outras pessoas, não menos as do Sr. Martin Vishanov daVasil Levski Comprehensive School e da sua turma de alunos do terceiro ano.Dentro de anos, esperam ter mudado as vidas de milhares mais, pois até lá, pelo menos 300.000 crianças na Bulgária terão ganho as suas capas, e Elica e Dimitar sentir-se-ão “satisfeitas e dignas de felicidade”.
