El Hierro é uma pequena ilha vulcânica que surgiu do oceano há cerca de 1,2 milhões de anos. Muito pouco mais do que um ponto no oceano ao largo da costa de África, forma a parte sudoeste do arquipélago espanhol conhecido como Ilhas Canárias. Para os visitantes, é um pequeno paraíso de beleza vulcânica selvagem, onde é primavera durante todo o ano e para onde os mergulhos, parapentes e caminhantes são atraídos pela costa irregular, água cristalina e florestas turbulentas.
A sua população de cerca de 12 000 pessoas desfruta desta beleza durante o máximo de tempo possível, muitos deles a viver até uma grande velhice. Mas, em média, 22 vezes por ano, o paraíso é interrompido quando alguém na ilha sofre um AVC. Sem tratamento de AVC disponível no único hospital da ilha e no centro abrangente mais próximo a uma viagem de helicóptero em Tenerife distante, há décadas que tem sido inevitável que, para cerca de 22 famílias El Hierro todos os anos, o paraíso tenha sido perdido.
O arquipélago consiste em duas províncias, cada uma com a sua própria capital e cada uma servida por um único helicóptero que oferece uma corda de segurança aos doentes críticos. Mas o AVC, com a sua cronologia implacável, não faz exceções para distâncias entre ilhas e quando os doentes de El Hierro chegaram a Santa Cruz, as suas vidas já foram irrevogavelmente alteradas.
Depois de Alicia Arjona se juntar à Angels como consultora nos primeiros dias da pandemia da Covid, ela frequentemente mediu a distância entre a sua província natal de Málaga e a capital de El Hierro, Valverde. Documentos deixados pela sua antecessora mostraram que o Hospital Nuestra Señora de los Reyes da ilha tinha todos os recursos de que precisavam para dar uma oportunidade à vida – tinha um serviço de urgência 24 horas, imagiologia de TC disponível 24 horas por dia e a equipa tinha recebido formação de um neurologista de Santa Cruz. E, no entanto, 22 vidas continuaram a perder-se ou a arruinar-se todos os anos enquanto esperavam por um helicóptero que não pudesse chegar a tempo.
A vida mudou lentamente na ilha do paraíso, a coordenadora regional do EMS confirmou a Alicia depois de ter tentado chegar ao hospital há algum tempo. Demorou uma década para que o ataque cardíaco fosse tratado em El Hierro, disse-lhe. Tratar AVC? Ela deve esquecê-lo ou estar preparada para esperar 10 anos.
Mas em setembro de 2021 ele se mostrou errado. Alicia recebeu um convite do gerente do Hospital Nuestra Señora de los Reyes e logo se viu com mãos e joelhos tremendos a abordar uma sala cheia de diretores e gestores que ficaram chocados por saber que o seu hospital era o único nas Ilhas Canárias que não estava a tratar o AVC agudo.
Alicia já tinha decidido que o que impediria que esta intervenção falhasse como a última era um plano de ação que estabelecesse datas firmes para ações-chave, como uma reunião multidisciplinar em dezembro, uma revisão do protocolo em janeiro e três dias de formação presencial em março, durante os quais deu o que acabaria por ser um AVC principal.
Em vez de abrir o evento com especialistas a dizerem a uma audiência passiva o que deveriam fazer, ela deu o pódio ao hospital. As emoções aumentaram quando os médicos partilharam as histórias sombrias das vítimas de AVC de El Hierro. Ao longo dos próximos dias, à medida que os especialistas subiram ao pódio para fornecer formação a médicos e enfermeiros, a emoção transformou-se em motivação, à medida que a equipa do Hospital Nuestra Señora de los Reyes resolveu escrever diferentes finalizações para estas histórias e as suas próprias.
Na ordem de trabalhos para o terceiro dia estava uma simulação do percurso de AVC que teve a participação do presidente da câmara e foi comunicada na imprensa local. Quando Alicia regressou a Málaga, o hospital tinha-se comprometido com uma data em que começariam a tratar – no segundo dia de maio – e um objetivo único: Uma vez que eram uma das ilhas mais pequenas neste paraíso, o seu tempo porta-a-agulha também deve estar entre as mais pequenas.
Avançando rapidamente para 20 de abril e a primeira sugestão de que algo extraordinário tinha ocorrido no El Hierro antes do previsto foi um e-mail de um neurologista em Santa Cruz a felicitar os seus colegas na Señora de los Reyes pela realização da sua primeira trombólise. Em seguida, o celular de Alicia iluminou com mensagens de WhatsApp enviadas de El Hierro, e depois a imprensa local assumiu a história.
No site do Diario El Hierro foi relatado que o “primeiro paciente a ter recebido fibrinólise no hospital em El Hierro é um homem com mais de 80 anos de idade, que foi inicialmente avaliado em casa após a chegada da ambulância avançada de suporte de vida do Serviço de Urgência das Ilhas Canárias devido a sintomas compatíveis com AVC.
“Ao iniciar a fibrinólise, apresentou leve melhora, começando a mobilizar seus membros e responder a estímulos externos, foi transferido para o Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria onde foi confirmado que o trombo havia efetivamente dissolvido com fibrinólise, não necessitando, portanto, de trombectomia, encontrando-se estável e internado na unidade de AVC do hospital de referência.”
Alicia e a equipa de AVC de El Hierro não podiam ter esperado um melhor início. Embora o tempo exato porta-a-agulha não seja conhecido, o tratamento começou com 45 minutos da ambulância a chegar ao domicílio do doente. O caso foi direto e a decisão clara; o doente não tinha contraindicações e, durante a realização da trombólise, o seu quadro melhorou antes dos olhos.
A história de El Hierro foi uma história que mudou a vida – e não apenas para os 22 doentes que irão no próximo ano, e todos os anos daí em diante, terão uma segunda oportunidade na vida no seu pequeno paraíso. Em Málaga, havia lágrimas de orgulho e alívio, e uma “nova” Alicia a trabalhar com uma nova resolução.
