QUANDO o e-mail chegou às 13h54 de quarta-feira, dia 3 de maio, o Dr. De Vries Basson estava prestes a sair do escritório para participar numa reunião. Não teve que abrir porque toda a guilhotina estava contida no assunto:Parabéns ao hospital Karl Bremer – WSO ANGELS GOLD AWARD Q1.
O Dr. Basson é o Diretor de Medicina Interna em Karl Bremer, um hospital distrital a cerca de 23 km a nordeste da Cidade do Cabo. É um hospital financiado pelo estado cuja população diversificada de doentes varia desde pessoas que abandonaram os cuidados de saúde privados após perderem o seguro, até aos mais pobres dos pobres. A sua taxa de ocupação de camas excede os 120 por cento na maioria dos dias da semana e até que o hospital saiu da rede no início de 2023, a infraestrutura elétrica instável da África do Sul aumentou os seus desafios à medida que as cirurgias foram canceladas e o aparelho de TC fora dos limites durante várias horas de interrupções de energia planeadas por dia.
O AVC na África do Sul afirma em média 110 vidas por dia e deixa 90 sobreviventes incapacitados. No Cabo Ocidental, onde está localizado o hospital do Dr. Basson, 35 a 40 por cento destes doentes têm menos de 40 anos. O que está por detrás deste número surpreendente é uma tempestade perfeita de obesidade, inatividade, hipertensão não controlada e diabetes, abuso de substâncias, especialmente cocaína e anfetaminas, e VIH.
A comunidade tem conhecimento limitado dos sintomas de AVC, adotando frequentemente uma abordagem de esperar e ver com consequências desastrosas: o tempo médio de início à porta é de 1044 minutos ou mais de 17 horas.
Uma vez dentro da porta, no entanto, são bem-vindos às mãos seguras de uma equipa de AVC coesa, incluindo fisioterapeuta, terapeuta ocupacional, terapeuta da fala e assistente social, que lutará pelo melhor resultado possível a cada passo do caminho. Esta equipa irá reunir-se todas as terças-feiras ao meio-dia para discutir o progresso de cada doente e a transição dos cuidados. Apesar da sua dedicação e criatividade, uma escassez crónica de instalações de reabilitação e despedimento torna inevitável que alguns doentes, especialmente aqueles que regressam a assentamentos informais, tenham dificuldade em aceder a apoio adequado nas suas comunidades. Estes doentes estarão de volta em questão de semanas, mais doentes do que antes.
É um trabalho difícil, mas alguém tem de o fazer, Lou Rawls cantou em 1981. O Dr. Basson está na sua posição atual desde 2005, mas quando o e-mail chegou na quarta-feira, 3 de maio, foi a única vez que chorou.
CRESCENDO numa pequena cidade rodeada por quintas de trigo, Annelie Bruwer nunca poderia ter previsto que um amor pelas pessoas e pela linguagem a levaria a tornar-se parte de uma equipa de AVC premiada num dos hospitais mais antigos do Cabo Ocidental.
Formada na Universidade de Stellenbosch, trabalhou no departamento de saúde provincial na província do Cabo Norte, atingida pela seca, antes de se juntar ao Projeto Fala Infantil e Audição, que introduziu a terapia da fala nos cuidados de saúde primários em 2014.
Quando foi destacada para o Hospital Karl Bremer em 2018, não havia um fonoaudiólogo neste hospital há duas décadas. No período de um ano após ela se tornar parte da equipa, a aspiração em doentes com AVC tinha descido 158 por cento.
Uma complicação comum durante a recuperação do AVC, a aspiração ocorre quando os alimentos ou líquidos são inalados para os pulmões como resultado de dificuldades de deglutição (disfagia) causadas por AVC.
A disfagia afeta até 78 por cento de todos os doentes com AVC. A pneumonia por aspiração ocorre em 10% dos doentes com AVC com disfagia e está associada a um número significativo de mortes e a taxas mais elevadas de dependência.
Manter o doente seguro enquanto está no hospital é o seu primeiro objetivo, diz Annelie. Seguir-se-ão intervenções na fala e na linguagem, mas o primeiro passo é uma avaliação da disfagia nas primeiras 24 horas que pode ser seguida por intervenções para prevenir a aspiração, como posicionamento, dieta modificada e exercícios para melhorar a eficiência da deglutição. As necessidades de fornecimento de alimentos do doente irão, em última análise, moldar o seu plano de alta e o arco de recuperação curva-se em direção à alta quase a partir do momento da admissão.
Não tinha ideia quãocentral era o papel dos terapeutas da fala para os resultados dos doentes com AVC, diz o Dr. Basson, que passou de cético para se converter em defensor. A formação para médicos não os expõe ao âmbito da patologia da fala-língua nem ao impacto que pode ter, entre outras coisas, no tempo de internamento hospitalar, o que impediu que a aspiração diminuísse em mais de 50 por cento.
Trabalhar com doentes de AVC pode levantar o coração ou parti-lo, diz Annelie. É criativo e intenso, e pode ser inspirador ver o progresso feito pelos pacientes e suas famílias. Mas pode ser igualmente difícil libertar-se quando um doente regressa a uma vida de desafios inimagináveis que ele e as suas famílias ainda não agarram.
A graça com que algumas famílias se aventuram neste mundo desconhecido é algo que testemunhou no início da sua carreira quando um AVC devastador deixou um diretor escolar dedicado que sofre de afasia expressiva – a capacidade de compreender o discurso mas não o usar. Incapaz de regressar à escola à qual dedicou a sua vida, continuou a encontrar outras formas de contribuir para a sua comunidade de pequenas cidades.
ALGUNS doentes que não consegue tirar da sua mente. O rapaz de 31 anos, dependente de cocaína e anfetamina, cuja família o levou ao hospital a tempo e que saiu do hospital sete dias mais tarde para se tornar um activista de AVC sem drogas. Ou a mãe solteira com uma pontuação NIHSS de 18 que, tendo tido de ser transportada para um hospital privado para uma TC, foi para casa para os seus dois filhos pequenos uma semana após o tratamento com trombólise.
“Quando vê como um doente se recupera após o tratamento, quer que o próximo doente o receba também”, diz o Dr. Basson.
Karl Bremer só tem um aparelho de TC desde 2015 e os doentes que chegam fora do horário de expediente ainda têm de ser submetidos a exames num hospital terciário a 5 km de distância – um problema de recursos para o qual a telemedicina pode eventualmente oferecer uma solução.
Estudante de AVC na sua capacidade de investigador principal num centro privado de ensaios clínicos que estava localizado no hospital até ao final de 2022, o Dr. Basson iniciou a formação de AVC com o apoio da Angels em 2017. O primeiro doente foi tratado com trombólise em 2018.
Aqui, como em qualquer outro lugar, a pandemia levou a uma queda nos doentes que apresentam AVC. Entrevistado pelos meios de comunicação locais durante a terceira e mais debilitante onda de infeções por Covid-19 na África do Sul, o Dr. Basson revelou o que o sustentou durante horas aparentemente intermináveis nos cuidados intensivos: “Há uma citação de Vince Lombardi, [técnico de futebol americano], que me mantém forte: “Acredito firmemente que a melhor hora de qualquer homem, a maior satisfação de tudo o que ele tem, é aquele momento em que ele trabalhou o seu coração em boa causa e está exausto no campo da batalha – vitorioso.”
Uma vez que a pandemia diminuiu, um aumento nos AVC testemunhou a negligência da gestão da doença crónica durante o confinamento. Os níveis de glicose no sangue subiram, a hipertensão estava mal controlada. Estes e outros fatores de risco modificáveis ou evitáveis para o AVC são o que impulsiona uma campanha de um homem para educar a comunidade sobre o AVC. Um convidado regular em estações de rádio locais, o Dr. Basson nunca recusa uma oportunidade de falar com as comunidades sobre prevenção de AVC, sintomas de AVC e a importância de levar o doente ao hospital o mais rapidamente possível.
Também é impulsionado pela preocupação sobre o fardo do AVC e da incapacidade numa economia doente e, especialmente no Cabo Ocidental, o impacto desproporcional nos jovens adultos que se irão tornar futuros líderes.
Ele está otimista de que a campanha Heróis FAST (um projeto de sensibilização para o AVC que canaliza a educação sobre o AVC através de crianças da escola primária) não só irá mobilizar os jovens para ensinarem os seus pais e avós sobre doenças crónicas do estilo de vida, como também irá incentivá-los a adotar estilos de vida mais saudáveis.
O objetivo: uma geração menos sobrecarregada pelo AVC. O dividendo: menos famílias e vidas perturbadas por uma catástrofe amplamente evitável.
KARL BREMER está entre um pequeno, mas crescente número de hospitais na África do Sul que estão a captar dados no registo internacional de melhoria da qualidade dos cuidados de AVC RES-Q e a ver as recompensas. Até à data, oito hospitais sul-africanos qualificaram-se para os Prémios WSO Angels. Karl Bremer é apenas o segundo hospital público (depois do Steve Biko Academic Hospital na província de Gauteng) a alcançar esta distinção, e o único hospital no Cabo Ocidental.
O Dr. Basson acredita firmemente na mudança orientada por dados. Ele diz: “A RES-Q captura todos os indicadores importantes; os relatórios trimestrais mostram em que direção se está a mover e dão-lhe metas realistas. Dá-lhe todo o ouro que pode usar para melhorar os cuidados de AVC, motivar melhores recursos e defender os doentes. E é fácil de utilizar, pelo que não é necessário um doutoramento para capturar dados, comunicar e utilizá-los para beneficiar os seus doentes.”
O que leva é tempo, um dos motivos mais comuns citados pelos hospitais que não participam na monitorização da qualidade. O Dr. Basson diz que é o entusiasmo e a dedicação da sua equipa que o motivam a colocar as suas horas livres na captura de dados.
A energia positiva flui em ambas as direções, diz Annelie Bruwer, que credita à Dra. Basson a unidade, a motivação e o foco partilhado que caracterizam o seu ambiente de trabalho. “Ele é um dos especialistas mais humildes que muitos de nós encontramos, um líder atencioso e suave que permite que todos sejam ouvidos.”
A sua liderança de serviço influencia a cultura hospitalar em Karl Bremer e verifica a arrogância incipiente de jovens médicos recém-chegados da faculdade de medicina para quem a coexistência de humildade e desempenho premiado pode ser instrutiva. Pode até convertê-los na crença de Vincent Lombardi de que a melhor hora do homem chega quando ele trabalhou o seu coração numa boa causa.
ATUALIZAÇÃO: No Q3 de 2023, a equipa do Dr. Basson teve ainda mais motivos para celebrar quando foi anunciado que Karl Bremer tinha ganho um prémio Diamond.
