Thinus Stander lembra-se tão vivamente do seu primeiro doente com AVC que, décadas mais tarde, poderia dizer-lhe a morada se lhe perguntasse. Era um paramédico recém-qualificado da ALS na Cidade do Cabo quando foi chamado a um doente que estava a ter um AVC hemorrágico. “Eu estava fora da minha profundidade”, lembra Thinus. “Senti-me impotente e sozinho.”
Em agosto deste ano, numa parte diferente do país, Thinus acompanhou a viagem final de outro doente com AVC que nunca se irá esquecer. Desta vez, não foi estranho – Nazir Sadack tinha sido um herói de uma comunidade que se deixou a afastar da perda. Não havia um paramédico na costa norte de KwaZulu-Natal (KZN) que não conhecesse ou trabalhasse ao lado deste grande socorrista, criminalista e voluntário.
“Esta é a minha cidade”, afirma Thinus sobre Ballito, onde a IPSS Medical Rescue está sediada. É uma cidade festiva localizada naporta de entrada para a Costa dos Golfinhos, uma vez que esta extensão da costa também é conhecida pelas escolas de golfinhos rochosos que frouxam nas ondas do Oceano Índico.
O IPSS pode ser um serviço privado, mas está enraizado na comunidade cuja pegada começa aqui e estende-se para norte atéMtunzini e para o interior até uMnambithi.
E, como Thinus salienta, se o seu doente também é o seu vizinho, o seu tio ou, como neste caso, o herói local, simplesmente não pode ser nada além do melhor.
“Eles pré-notificam-nos”
Thinus é o gestor de governança clínica da IPSS Medical Rescue, que está no caminho certo para se tornar no primeiro EMS em KZN (e o segundo na África do Sul) a ganhar um prémio de diamante EMS Angels pelos cuidados pré-hospitalares de AVC. Trata-se de uma libertação da IPSS Security, um prestador privado de protecção industrial e de grandes clientes que notou uma necessidade de serviços médicos de emergência numa área rural-industrial carenciada. Ao longo de 13 anos, cresceu de um único veículo de resposta para uma frota de 13 ambulâncias e três veículos de resposta ALS, e ganhou a reputação de tempos de resposta impressionantes, práticas baseadas em evidências, implementação de soluções de alta tecnologia para circunstâncias difíceis e orgulho da velha escola.
Quando a consultora Angels Maxeen Murugan começou a trabalhar com a Thinus e com o gestor de operações do IPSSKeith Pillay, descobriu que já cumpriam os critérios de prémios EMS em quase todos os aspetos. “Quando menciona o IPSS a hospitais grandes ou pequenos, a primeira coisa que dizem é “eles pré-notificam-nos””, diz Maxeen. Além de tornar a pré-notificação consistente e “sem costuras”, os seus documentos de transferência eram impecáveis e o seu protocolo de AVC estava no ponto. Era simplesmente uma questão de carregar os seus dados no RES-Q para os alinhar para um Prémio EMS Angels.
A melhoria orientada por dados é incorporada na cultura IPSS. A recolha de dados é feita em tempo real e se a análise de dados revelar determinadas tendências ou padrões, os obstáculos empresariais são facilmente eliminados para que as alterações às políticas possam ser implementadas rapidamente. Este nível de agilidade é entusiasmante para os funcionários, diz Thinus, que acrescenta que são recrutadores “picky” que priorizam a capacidade de ensino ao adicionar uma equipa que se sente como uma família.
Um cientista por natureza
A tecnologia que apoia o desempenho do IPSS tem as suas raízes em relação à segurança dos funcionários e dos veículos, o que é crucial dada a taxa de criminalidade da África do Sul. Os dados mostram que, em média, 66 veículos são sequestrados em estradas sul-africanas por dia. A tecnologia de seguimento de veículos utilizando satélites GPS que permite o seguimento e controlo 24 horas por dia dos veículos também ajuda o IPSS a otimizar o seu sistema de expedição e a proporcionar tempos de resposta excecionais.
Sim, o trabalho pode ser angustiante, diz Thinus, especialmente em situações em que os seus uniformes são enganados com os das autoridades policiais, mas a sua maior característica de segurança é uma comunidade que tem as suas costas.
Fica a impressão de que Thinus também não é totalmente avesso a um pouco de perigo. Cresceu querendo ser médico e concluiu um bacharelato em psicologia e fisiologia na esperança de que isso levasse à faculdade de medicina, mas a dívida dos estudantes foi paga ao sonho. No entanto, na paramedicina, encontrou uma saída para o seu interesse na medicina e o seu gosto pela aventura, e o conjunto certo de desafios para alguém que permanece calmo sob pressão.
Concluiu a licenciatura em medicina de emergência na Universidade de Tecnologia da Cidade do Cabo, e acabou por chegar a KZN há nove anos, caminhando pelo país em busca do amor.
Do que gosta no trabalho? “Tudo”, diz.
“Gosto da capacidade de fazer a diferença na vida de alguém, anonimamente, sem assumir o crédito.” O anonimato atua como um escudo, protegendo-o da ferida e feio que às vezes vem com o território. É importante não se sentir atraído pelas emoções.
“Tento tudo o que posso e depois afasto-me,” afirma. “Sou cientista por natureza e encontro conforto na ciência. É um mecanismo de proteção.”
Mas afastar-se não significa que o feedback não seja importante. “Fazemos o seguimento quando existe clareza emocional,” afirma Thinus, acrescentando que a atmosfera da pequena cidade e os fortes laços com a comunidade significam que irá aprender o resultado de uma forma ou de outra. “O feedback é maioritariamente importante para a educação – para considerar o que poderíamos ter feito ou deveríamos ter feito.”
“Isso inflama a minha paixão”
Numa idade em que muitos paramédicos se reformaram do terreno, Thinus lidou com uma vasta gama de situações e testemunhou traumatismos “infadáveis”. O motivo pelo qual é apaixonado por AVC e casos cardíacos é que a ciência tornou possíveis bons resultados.
“Os tratamentos mais recentes podem fazer uma grande diferença,” afirma. “Dentro de minutos, pode passar de estar em grave risco para uma recuperação total. Isso desperta a minha paixão – o facto de podermos fazer uma enorme diferença.”
O rescaldo de um acontecimento como o AVC é frequentemente o momento ideal para deixar entrar a mensagem sobre prevenção e reconhecimento de sintomas, diz ele. Ensinar a comunidade sobre como proteger a sua saúde e o que fazer numa crise é simplesmente parte do seu trabalho.
Existe uma forma mais subtil de ensino que ocorre na interação com hospitais. Começa com a confiança. A pré-notificação e as entregas competentes criam confiança, assim como manter-se em risco para o benefício de um doente crítico. Então, não tenta influenciar a prática a nível empresarial. Em vez disso, fala com a enfermeira e, através dela, conhece a rede.
“A mudança é difícil, especialmente na medicina”, diz Thinus. Mas nem sempre tem de esperar por uma mudança de política antes de levar um doente de AVC diretamente para o exame de TC. Com a abordagem certa, “podemos mudar a prática antes de mudarmos a política”.
