COMO ESTA HISTÓRIA ESTÁ CONFIGURADA NA QUÉNIA, vamos começar por aprender algumas palavras em Swahili.
Uso de kupooza upande mmoja significa que “um lado do rosto pode cair ou ficar dormente”.
Pooza mkono/mguu é suaíli por “fraqueza num lado que afeta o braço ou a perna”.
Eleza (ugumu wa-) refere-se a “fala arrastada ou pouco clara”.
Simu upesi significa “pedir ajuda rapidamente”.
Juntos, constituem o acrónimo UPESI, a versão da Swahili do FAST, criado para aumentar a sensibilização para o AVC na África Oriental, onde a Swahili é falada por mais de 200 milhões de pessoas.
À frente deste projeto, que foi realizado por dois médicos de AVC, um enfermeiro e dois tradutores profissionais, foi o Dr. Peter Waweru, um neurocirurgião com sede no Kenyatta University Teaching, Referral and Research Hospital (KUTRRH) na capital do Quénia, Nairobi. Subsequentemente, foi reunida uma equipa ainda maior, incluindo terapeutas da fala, para realizar a tradução e adaptação cultural da escala de gravidade de AVC mais amplamente utilizada do mundo, a Escala Nacional de AVC dos Institutos Nacionais de Saúde (NIHSS).
“Estamos bastante entusiasmados com isso,” afirma o Dr. Waweru, acrescentando que a Escala de Coma de Glasgow foi anteriormente utilizada para avaliar os doentes com AVC. “Não era realmente a ferramenta correta e impedia-nos de participar em alguns ensaios internacionais onde a NIHSS era o padrão. Agora que a NIHSS foi traduzida para Swahili, estamos a usá-la com muito mais frequência e estamos a disseminá-la e a informar as pessoas sobre isso para que possa ser traduzida em melhores resultados de AVC.”
O Dr. Waweru não é linguaphile; o seu interesse na tradução não deriva de um apreço especial pelas palavras. Em vez disso, o ponto é que a tradução remove barreiras linguísticas e a remoção de barreiras linguísticas elimina barreiras de acesso e promove a equidade. E a equidade na saúde é algo com que o Dr. Waweru se preocupa profundamente.
É um dos motivos pelos quais trabalha num hospital público, porque é cofundador do Centro Pan-Africano para a Equidade da Saúde (PACHE) sediado em Nairobi, porque é que, como neurocirurgião, se envolve em “vasos e AVC” e porque é que os seus interesses de investigação são divididos entre AVC hemorrágico (que afeta desproporcionalmente uma população afetada por hipertensão subdiagnosticada e mal controlada) e o desenvolvimento de sistemas de cuidados de AVC em contextos de baixos recursos.
No entanto, há outra razão, e tem a ver com amor.
“De repente, ela desapareceu”
Vamos regressar há 20 anos ao local onde Peter Waweru acabou de concluir o seu ensino secundário na Thika High School, o embarque apenas de rapazes localizado no Condado de Kiambu, a cerca de 42 km a nordeste de Nairobi, e decide estudar medicina afinal.
“Penso que sempre quis entrar em medicina a partir do momento em que estava na escola primária,” afirma. “Em algum momento, desvi-me para querer realmente tornar-me engenheiro elétrico, mas depois de obter os meus resultados e falar sobre isso com o meu pai, voltei ao meu primeiro amor pela medicina.”
Dois anos nos seus estudos na Universidade de Moi, no Quénia, ocorreu uma tragédia pessoal quando Peter perdeu a sua avó por AVC.
“Esta era a minha avó materna, e nós realmente, adoramos ela, porque ela era o nosso sistema de apoio,” afirma. “E de repente ela foi embora.”
Apesar de ter sido internado num hospital de referenciação secundária, o matriach familiar não tinha recebido cuidados que salvassem vidas.
“Ela nem sequer fez uma TC, apenas um gotejamento de solução salina, e acabou por ter alta para casa. Ela não estava em bom estado e não ficou muito tempo. Acho que eles estavam apenas descarregando ela para ir morrer em casa.”
O seu interesse resultante no AVC, já uma questão do coração, viu-o especializar-se em neurocirurgia e, simultaneamente, estudar um mestrado em medicina do AVC na Universidade Danube Krems, da Áustria, uma empresa de abertura de olhos a partir da qual “nunca olhou para trás. Sabia que esta era a direção que ia seguir. Por isso, nunca me interessei por tumores cerebrais e por todas estas outras coisas: sempre foi sobre vasos e AVC.”
Para um neurocirurgião com paixão pelo AVC, o diploma europeu em Neurointervenção oferecido pela Universidade de Oxford foi um passo lógico seguinte e, em 2022, o estudante infatigável embarcou ainda mais no programa WSO Future Stroke Leaders, que, com a sua ênfase na implementação de cuidados de AVC de qualidade, acelerou a transformação dos cuidados de AVC na KUTRRH.
KU define a barra
KU, como o hospital é carinhosamente conhecido, é uma unidade de cuidados de saúde pública moderna e sofisticada altamente especializada com tecnologia de ponta e capacidades médicas avançadas.Quando o Dr. Waweru chegou aqui há cinco anos, depois de trabalhar em alguns dos principais ambientes de cuidados de saúde privados e de fé de Nairobi, o hospital era um centro de Covid.
“Não podíamos fazer muito trabalho em termos de AVC, porque estávamos principalmente a cuidar dos doentes com Covid,” recorda, “embora tenhamos uma janela muito intrigante sobre como a Covid afetou os resultados de AVC e apresentações de AVC.”
Até participaram num estudo internacional sobre o impacto da Covid-19 nos padrões globais de AVC, mas a verdade era que, na altura, a KU não tinha qualquer programa de AVC. “Não houve protocolo para AVC. Não havia camas, não havia unidade de AVC.”
Nos últimos dois anos, no entanto, a KU tornou-se um centro abrangente preparado para AVC, com a capacidade de tratar AVC com trombólise intravenosa e trombectomia mecânica. O hospital tem dois aparelhos de TC e duas RM e um neurologista dedicado com interesse no AVC. Existe um programa de AVC, um protocolo de AVC e rondas de AVC bem frequentadas às terças-feiras. Parte da enfermaria de neurologia foi reservada para doentes de AVC e foi formada uma comissão de implementação para operacionalizar a primeira unidade de AVC da região localizada num hospital público. Não pela primeira vez, KU está a definir a barra.
Uma luta pela equidade
A consultora Angels Annie Kariuki, olhando para trás no primeiro ano da Iniciativa Angels na África Oriental, orgulha-se dos avanços que a KU fez e agradece a um campeão de AVC cujo compromisso para com melhores resultados para doentes de AVC vai mais longe do que o seu próprio hospital.
Em todo o país, há muito a fazer. “Não existem sistemas estruturados para cuidados de AVC,” afirma o Dr. Waweru. “Desde a fase pré-hospitalar – sensibilização para o AVC, conhecimento dos sintomas e resposta de emergência adequada – até à fase hiperaguda, fase aguda, reabilitação, prevenção secundária... ao longo do curso do AVC, existem muitas lacunas. Mas diria que o maior problema é duplo. Número um, sensibilização e resposta de emergência adequada na comunidade. E número dois, ter hospitais capazes e prontos para cuidar destes doentes.”
O problema torna-se mais complexo, quanto maior for a distância das cidades.
“Um estudo recente mostrou que dois terços dos nossos doentes com AVC estão nas áreas rurais onde quase não existem especialistas, por isso muitos dos nossos doentes com AVC acabam nas mãos de técnicos clínicos que geralmente têm conhecimentos muito limitados sobre o AVC.”
Educar os médicos de cuidados primários – um projeto da incapacitante Kenya Stroke Society – irá, esperamos, garantir que mais doentes chegam a hospitais terciários a tempo.
Estes desafios são o motivo pelo qual um neurocirurgião com o mundo ao seu pé acabou no setor da saúde pública e por que permanece lá.
“Todo o conceito de equidade na saúde tem sido algo que me impulsiona,” afirma o Dr. Waweru. “Vejo-o muito. Vejo pacientes que teriam sido salvos se tivessem tido dinheiro para tratamento especializado, mas por não terem condições financeiras acabam por morrer.
“Quando pensas nisso, foi exatamente o que aconteceu à minha avó. Se tivéssemos dinheiro suficiente para a levar a um hospital onde ela pudesse obter os cuidados de que necessitava, quem sabe, ela ainda poderia estar aqui. E, portanto, esta desigualdade foi provavelmente o que me impulsionou.
“Trabalhei nos três tipos de hospitais no Quénia. Trabalhei em hospitais missionários e em hospitais privados e, afinal, sei que se todos nós acabarmos no setor privado onde estão a maioria dos nossos especialistas, então estes doentes não vão receber os cuidados de que precisam.”
Força nas redes
A Kenya Stroke Society (KSS), que será formalmente lançada no Congresso Africano da Organização de AVC (ASOC) de novembro em Nairobi, é uma plataforma de defesa para fazer lobby junto das autoridades de saúde sobre alterações políticas que resultarão em melhores cuidados para todos os doentes.
“É a criança mais nova do bloco,” afirma o Dr. Waweru. “A ideia começou no ano passado quando, juntamente com a Angels, nos sentámos e percebemos que um dos maiores desafios era a forma como defendemos melhores cuidados. Existem profissionais dispersos aqui em Nairobi, alguns em Mombaça, alguns em Kisumu que têm paixão pelo AVC, mas é difícil fazer progressos a menos que nos juntemos.”
A própria jornada do Dr. Waweru para a liderança demonstrou o princípio da força em números e redes.
“Realmente tive uma liderança no AVC através do programa de Líderes Futuros da WSO, mas nunca teria conhecimento deste programa se não tivesse feito os cursos que fiz com a ESO,” afirma. “Portanto, está tudo ligado – a ASO, a ESO, a Sociedade Europeia de Terapêutica Neurológica Minimamente Invasiva (ESMINT) e a WSO – é uma rede de organizações que contribuíram significativamente para a nossa jornada de AVC.”
Se a nova sociedade for bem-sucedida nas suas ambições, o seu impacto será sentido em todo o continente. O Dr. Waweru afirma: “Estamos a tentar reunir todos os líderes que se licenciaram no programa de Líderes Futuros que vem de África. Estamos a chamar a isto o Grupo de Trabalho Africano do Programa de Líderes Futuros WSO.” Tal força-tarefa facilitaria a participação em estudos internacionais e adicionaria impulso à transformação dos cuidados de AVC em África.
“Para nós no Quénia, no AVC, somos bastante jovens, por isso temos de aprender com estes outros”, diz o Dr. Waweru.
A ASOC em novembro oferece oportunidades emocionantes e, além de participar no planeamento e contribuir com resumos e oradores, a KSS também está a coordenar uma corrida de AVC para aumentar a consciencialização pública. O entusiasmo do Dr. Waweru sobre este evento é compreensível porque correr no Quénia não é como correr noutros países.
Uma potência global em pista e campo, os corredores quenianos dominaram consistentemente eventos que vão dos 800 metros à maratona. No Campeonato Mundial de Atletismo em Tóquio, em setembro passado, terminaram em África e em segundo lugar no mundo. É bom que o duplo campeão mundial e o antigo atleta olímpico Bernard Lagat estejam entre aqueles que se alinham no início da corrida de AVC de novembro. É uma forma potencialmente eletrificante de espalhar a palavra sobre o AVC.
“Está bastante apto para nós porque quando se trata de correr, estamos a falar do tempo,” afirma o Dr. Waweru. “Estamos a falar de “rápido”. Estamos a falar de upesi. Por isso, é bastante, bastante emocionante para nós agora.”
