Como presidente da NASA, o que considera serem os principais objetivos da organização?
Uma das nossas principais crenças é que o cérebro é o bem mais valioso de um indivíduo. O nosso objetivo é promover e melhorar as estratégias de gestão de ativos, criando oportunidades de aprendizagem contínua, tanto para neurologistas como para doentes.
Quais foram os destaques da sua presidência até agora?
Ah, tem havido tantas! Pessoalmente, o meu maior destaque tem sido ligar e conhecer neurologistas em toda a África do Sul, África e no mundo como pessoas. Profissionalmente, tem sido desde aprender a entrar online e a experimentar conferências completas num ecrã, traduzindo-as em webinars semanais onde a nossa ansiosa comunidade de neurologia se reúne, aprende e cresce, até se ligar a colegas internacionais que agora se tornaram parte da família NASA, colaborar com o UKZN e organizar o Congresso de 2025, visitar Seul e receber o bastão para receber o Congresso Mundial de Neurologia de 2027, ir ao Quénia para ASOC e reunir colegas de África, ir à Namíbia para ensinar registadores... Poderia continuar.
Pratica no Netcare Umhlanga Hospital (NUH) – um hospital de diamante triplo. Que alterações ocorreram no hospital durante o seu mandato e o que facilitou especificamente a progressão de ouro para diamante?
Quando comecei a prática privada na NUH, não havia instalações de AVC agudo disponíveis. Defendi a criação de uma equipa de profissionais dedicados composta pelo Dr. Vineshree Reddy, Dr. Christo Coetzee e por mim; o nosso Departamento de Radiologia presta serviços de TC, CTA e RMN 24 horas, um INR de POC inovado pelo laboratório Ampath e colegas neurocirúrgicos quando necessário. Os nossos enfermeiros de urgência receberam formação sobre um protocolo sintetizado a partir de diretrizes internacionais e os nossos médicos de acidentes foram também alinhados com o protocolo.
Este Serviço de AVC Agudo célebre chamou a atenção dos colegas nacionais e Jan van der Merwe da Boehringer Ingelheim. Juntos, sonhámos com a iniciativa myStroke na África do Sul com Lyn Katsoulis, que mais tarde se tornou na Iniciativa Angels global.
O serviço NUH continua a prosperar através da mudança de estações após a pandemia. As perdas de pessoal e a migração de pessoal apresentam desafios com o reinício e a nova formação. Mas outra palavra que aprendemos na pandemia foi “pivô” – e, por isso, continuamos a atualizar e a realinhar-nos.
Qual foi o papel dos enfermeiros na procura da excelência nos cuidados de AVC no seu hospital?
Os enfermeiros são essenciais para qualquer serviço de AVC agudo bem-sucedido. Os principais componentes da monitorização nas primeiras 24, 48, 72 horas e na primeira semana dependem significativamente de enfermeiros qualificados com formação consistente e reavaliação frequente. Febre, deglutição e açúcar são os principais impulsionadores de complicações ou resultados. São necessários enfermeiros qualificados que possam agir imediatamente em qualquer desvio dos níveis necessários, quer isto signifique informar o médico assistente ou seguir um protocolo operacional padrão predefinido.
Como caracterizaria o padrão de cuidados de AVC na África do Sul em comparação com países semelhantes noutros locais?
Não tenho uma medida objectiva exacta disto, uma vez que o processo de recolha de dados na África do Sul não é ideal em todo o país. No entanto, o crescimento e desenvolvimento dos cuidados de AVC, a melhoria da qualificação de todo o pessoal de cuidados de saúde, desde especialistas a médicos de clínica geral, enfermeiros a terapeutas em todos os setores privados e públicos, e a ampla sensibilização pública incorporou firmemente os cuidados de AVC agudo no contexto da África do Sul, bem ao mesmo nível do que está disponível em qualquer parte do mundo.
Quais são os avanços realmente importantes que tornarão os cuidados de AVC baseados em evidências acessíveis a mais doentes sul-africanos?
Em primeiro lugar, é essencial uma reunião direta da Sociedade Sul-Africana de AVC, da NASA e do Ministro da Saúde ou do seu representante. A prioridade imediata seguinte é a prestação de serviços de ambulância adequados para cobrir o país adequadamente e transportar os doentes atempadamente para o centro de AVC mais próximo. Um logotipo ou mascote reconhecível com um número para ligar é a próxima necessidade; uma fita vermelha é igual à consciência do VIH, um cancro da mama de fita rosa, um bigode no cancro da próstata de Novembro. Da mesma forma, precisamos de uma marca, por exemplo, uma fita verde lima ou logótipo dos Heróis FAST que apareça em todo o lado com um número para ligar diretamente para uma rede de AVC.
Do lado do tratamento médico, o medicamento trombolítico na dose adequada para trombólise por AVC tem de ser acelerado através de reguladores, com a ajuda do Ministro da Saúde, e mais pessoal tem de receber formação em trombectomia mecânica, incluindo neurologistas jovens.
Como definiria o seu estilo de liderança?
Crescimento através da conectividade; transformação transparente.
É neurologista e, como presidente da NASA, um líder institucional. Ao crescer, esperava cumprir estas funções?
Nada – embora exista uma história familiar que me recuperou ao levantar-se numa cadeira na igreja e a acalmar alguns rapazes ruidosos porque o meu primo estava no jogo da igreja – tinha 3 anos quando supostamente o fiz.
Onde cresceu e o que inspirou a sua escolha de medicina/neurologia como carreira?
Cresci em Merebank em Durban, África do Sul, uma área então Índia sob a Lei de Áreas do Grupo. Era sempre parte das nossas vidas preocuparmo-nos com aqueles que tinham menos do que nós, independentemente do pouco que poderíamos ter tido. Isto fazia parte da minha matriz celular e a medicina estava associada a uma reputação de “maior bem”. A maioria dos médicos da comunidade foi considerada como tendo sabedoria e aconselhamento para além de prescrições e procedimentos. Faziam parte da comunidade e inspiraram as pessoas a ficarem bem e a tornarem-se mais. Por isso, a medicina foi uma carreira atrativa como ferramenta transformadora social. A neurologia surgiu mais tarde quando me interessei pela forma como o cérebro funciona. Ainda estou fascinado com tudo o que simplesmente não sabemos.
O que considera mais satisfatório no seu trabalho?
O privilégio da confiança. Os doentes de todas as esferas e setores da vida estão no meu consultório, abrem as suas histórias e confiam em mim para diagnosticar bem, tratar bem, prognóstica honestamente, cuidar de forma autêntica e confortar sinceramente. Poucas pessoas são confiadas a este nível de vulnerabilidade. Considero um privilégio diário.
Lembra-se do primeiro doente com AVC que tratou para AVC agudo e pode partilhar mais sobre ele ou outros casos que se destaquem?
Lembro-me da primeira criança de 18 anos que tratei; a magia da trombólise morde profundamente e nunca sai. Saiu da UCI, foi para a Reabilitação, depois assumiu o negócio do pai alguns anos depois. Outro caso de destaque foi um senhor de 40 anos de idade cuja esposa reparou numa face caída à meia-noite e arrancou o seu sogro da cama para levá-los ao hospital. Às 1h00 o nosso cirurgião vascular fez uma endarterectomia carotídea de emergência e trombectomia e o doente voltou a gerir o seu negócio. Só esta semana um doente fez um procedimento cirúrgico eletivo, sem complicações e depois teve um AVC na enfermaria no dia seguinte. Foram realizadas com sucesso triagem rápida, estratificação de risco e trombectomia. Agora está se recuperando bem e comendo na UTI.
Como devem os sul-africanos cuidar da sua saúde para reduzir o risco de AVC?
A nossa primeira mudança de mentalidade deve ser perceber e estar convencido da verdade de que a saúde é a nossa maior riqueza e o cérebro o nosso bem mais precioso. Este sistema de crenças irá afastar os comportamentos dos expositores de materiais nas redes sociais para popularizar as normas ideais de pressão arterial, escolhas alimentares baseadas em evidências, redução de sobremesas fabulosas ou ingestão de alimentos rápidos com uma redução concomitante no IMC, escolhas simples de exercício sustentável em vez de tendências de moda que desvanecem rapidamente. Quão maravilhoso seria ver uma estratégia nacional para que todos os parques se tornassem espaços de caminhada seguros; ou todos os centros comunitários e salas de bibliotecas se tornassem locais de exercícios para os dias de semana para mães em casa ou pessoas idosas ou qualquer outra pessoa para esse assunto.
Como você relaxa e recarrega para estar sempre 100% disponível em uma função tão exigente?
Li, oro, faço um diário, ri-me de coisas bobas e comporto-me boba em espaços seguros. Caminha, cozinho e lavo a loiça.
