Existem atos de cuidado pelos quais não há prêmio. Como a diligência de uma enfermeira de AVC colocar uma almofada sob o braço afetado de um doente quando os vira para o outro lado. A paciência para mostrar à família assustada de um doente de AVC como cuidar do seu ente querido e, em seguida, explicar suavemente tudo novamente. A bondade de uma enfermeira júnior a hidratar os lábios secos com cubos de gelo a meio de uma longa noite.
E é difícil imaginar um prémio que faria justiça a três décadas de esperança de engenharia.
Passaram trinta anos desde que o Dr. Wiebren Duim se tornou neurologista, no mesmo ano apareceu um artigo no New England Journal of Medicine que mudaria irrevogavelmente os cuidados de AVC. O avanço surgiu num estudo de referência que estabeleceria a trombólise como o padrão de cuidados para o tratamento de AVC isquémico, potencialmente alterando os resultados para milhões de doentes de AVC em todo o mundo.
Ele tinha desenvolvido um interesse no AVC no início, diz o Dr. Duim, e era um crente precoce no impacto dos cuidados da unidade de AVC e reabilitação precoce. O advento da trombólise para o AVC isquémico agudo fez com que também acreditasse em milagres.
“Ela envia um tremor pela coluna”, diz ele, descrevendo o efeito da recanalização bem-sucedida. “Em caso de acidente, se vir alguém com AVC agudo, irá olhar para si com um rosto em branco. Sem movimento; sem expressão além do medo.”
Mas se fizermos o que está certo e os tratarmos com trombólise em menos de quatro horas e meia (porque é o tempo todo que temos de mudar o resultado de um desastre), então não acreditaremos nos nossos olhos.
“Enquanto ainda está a escrever as suas notas, a fazer a documentação, a organizar uma enfermaria, irá notar um movimento. E dois dias depois, vai ver esse doente sair do hospital. É como um milagre, eu não consigo explicar, mas se você vê, você é um conversor.”
E essa tem sido sempre a intenção do Dr. Duim – transformá-lo numa conversão.
“Assim que eu tiver uma conversão,” continua, “tornam-se campeões de AVC. Depois, independentemente da hora do dia ou da noite, independentemente das circunstâncias, da chuva ou do sol, farão o que for necessário.”
E ele realmente significa “faça”, porque nem todos os doentes são um milagre dos dois dias. Para aqueles para quem a vida nunca mais será a mesma, que têm de viajar numa estrada longa e dura sem destino claro, a esperança começa quando “faz algo”.
“Você faz uma coisa”, explica o Dr. Duim. “A fisioterapia leva-o a sair da cama e faz-o levantar-se. Aumenta a sua força com a sua própria, volta a colocá-la. E da próxima vez que vir o doente, ele tem um sorriso no rosto, porque aconteceu algo, há progresso. Ontem não conseguiram mover-se, mas hoje há um novo brilho de esperança.”
A esperança aumenta ao longo do tempo. E quando finalmente o doente recebe alta para uma vida que pode não reconhecer, o trabalho de construir esperança é transferido para a comunidade de AVC. Em 30 anos, o Dr. Duim testemunhou frequentemente como um AVC liberta a boa vontade de uma comunidade preparada para fazer planos, pressionar e suportar um fardo em conjunto.
“Leva lágrimas aos seus olhos,” afirma.
“Somo-nos juntos e descobrimos”
O Life Groenkloof Hospital, anteriormente The Little Company of Mary, é um hospital privado localizado em Pretória, a capital administrativa da África do Sul. O lar clínico do Dr. Duim nos últimos 20 anos, tinha uma reputação de excelência nos cuidados de AVC muito antes de ganharem o seu primeiro Prémio Angel em 2024. Uma vez por ano no Dia Mundial do AVC, o hospital é banhado de luz verde como parte do programa de sensibilização para o AVC realizado pela coordenadora de comunicações Karen Landsberg. Esta campanha destaca os papéis críticos que os enfermeiros e médicos das unidades de emergência desempenham na gestão de emergência de pessoas afetadas por AVC. Para a gestora de unidades de emergência Sr. Elaine Lubbe, este é um momento em que o orgulho parece um caroço na garganta.
O Life Groenkloof Hospital é onde tem a honra de conhecer alguns dos convertidos do Dr. Duim – entre eles a terapeuta da fala Megan Barnes, e Sr. Lydia Lwanga, gestora de unidade da enfermaria de neurologia aguda, St. Francis, que, juntamente com o Sr. Elaine, impulsiona o processo de monitorização da qualidade que viu o hospital passar do estatuto de ouro ao de diamante em menos de um ano.
A neuroenfermaria está localizada no mesmo piso do ginásio, onde os doentes de AVC são submetidos a três horas de terapêutica por dia, diz Megan. “Depois os enfermeiros repetem o que nos viram fazer.”
O trabalho em equipa é mais do que um slogan e a recuperação de cada doente é uma conversa contínua. “Sentamo-nos juntos e descobrimo-lo,” afirma Megan, acrescentando que falam “cem vezes por dia”.
Megan tem estado na equipa do Dr. Duim desde o início, prevenindo complicações e ensinando os sobreviventes de AVC a terem a melhor vida possível. As reuniões de família fazem parte do protocolo e a esperança é servida com um lado da realidade. A reabilitação é difícil.
Educar as famílias reduz as taxas de readmissão e a equipa do Hospital Life Groenkloof faz tudo o que é possível para preparar as famílias dos doentes para o que é quase inevitavelmente um tempo cansativo pela frente. Quando os familiares são escassos, como quando os filhos adultos de doentes idosos vivem no estrangeiro, pode cair na equipa de forma suave mas firme afastando alguém da sua independência.
Megan diz: “Também estamos lá quando são tomadas grandes decisões de vida.” Não é fácil dizer a alguém que não pode ir para casa.
A Sr.a Elaine chegou ao Hospital Life Groenkloof há 18 anos e lembra-se de ter sido entregue um folheto e de lhe ter sido dito que “este era o processo do Dr. Duim”. “A sua paixão tem-se esfregado em todos nós,” afirma. A sua própria paixão é inflamada por ter um impacto positivo noutras vidas, inspirando os seus colegas mais jovens e “ver uma doente acenar despedida com o braço que foi afetado pelo AVC”.
Em 2023, ela e Sr Lydia decidiram que era altura de a equipa de AVC no Life Groenkloof Hospital ser reconhecida pelo seu trabalho. “Queríamos estar no mapa,” afirma. Submeter os dados dos seus doentes no RES-Q deu-lhes feedback instantâneo sobre o que poderia ser melhorado e uma visita aos seus colegas no Hospital Life Eugene Marais (já vencedor de um prémio) ajudou-os a ultrapassar o cargo.
Todos os hospitais agudos da Life Healthcare inscritos no programa de restauro do AVC são hospitais preparados para AVC e implementaram o percurso de AVC integrado. Todos eles fornecem intervenções críticas como a trombólise intravenosa e oferecem acesso imediato a serviços neurorreabilitativos. Até agora, catorze hospitais Life ganharam os Prémios WSO Angels, incluindo 21 prémios de diamante, quatro dos quais ficariam por detrás do nome do Hospital Life Groenkloof até meados de 2025, solidificando a sua posição entre os principais hospitais do mundo que tratam AVC.
“Enfermeiramos de forma diferente”
A Sr.a Lydia Lwanga pensou que tinha encontrado o seu nicho em obstetrícia até chegar à neurounidade de St. Francis em 2013 e descobrir enfermagem de AVC. “Foi-me arrasada,” afirma.
Adora ver os doentes passarem de desamparados para “casa e curados”, e tendo em mente que têm uma família à espera que cheguem a casa, alimenta a sua empatia. “Trata-os como se fossem a sua mãe, o seu pai, a sua irmã, o seu irmão”, diz. “Todas as pessoas dão o seu melhor.”
“Tratamos todos os doentes como gostaríamos que alguém na nossa família fosse tratado”, concorda Sr Elaine. Os enfermeiros de emergência normalmente prosperam com adrenalina, mas Elaine diz que têm “um toque mais suave”. Esta abordagem compassiva de cuidar dos seus doentes vulneráveis parece intuitiva com todos na equipa. “Está na água potável,” a Sénior Elaine quis.
A enfermagem de AVC é uma disciplina única, que requer vastas profundidades de empatia combinadas com uma resolução incómoda. Esta não é uma enfermaria típica onde encontrará os doentes bem aconchegados e a roupa de cama imaculada.
“Amamentamos de forma diferente”, diz Megan.
Na enfermaria de Sr. Lydia, querem que o doente se alimente, aprenda a gerir sem um cateter, dê esses passos difíceis em direção à sua segunda oportunidade. Por vezes, é necessário ser rigoroso.
“Queremos que tenham uma vida depois de saírem, por isso têm de se adaptar a um novo nível de funcionamento. A enfermaria de AVC faz isso. Pode parecer caos, mas quer o caos, trata-se de gerir o caos.”
A recuperação pode ficar suja, como a própria vida.
“Todos partilhamos uma visão,” afirma Megan. “Todos sabemos o que fazer. E fazê-lo com paciência e amor é bom para a moral. É por isso que continuamos a fazê-lo. Ver a melhoria da qualidade de vida dos nossos doentes é bom para as nossas almas.”
ATUALIZADO EM SETEMBRO DE 2025
